De Contractibus, 1646-1654

Oriundo de Valladolid, como Juan de Matienzo, Oñate estudió Artes en Salamanca, y Derecho y Teología en Alcalá de Henares. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1586 y viajó al Perú cuando todavía era estudiante (1590). Allí se desempeñó como maestro de novicios y rector de los colegios jesuitas de Potosí, La Paz y Chuquisaca. Años después viajó a la provincia del Río de la Plata, con sede en Córdoba, Tucumán. Pedro de Oñate escribió un colosal tratado De contractibus (1646-1654. Además de otras muchas cuestiones previas, este tratado abarca los típicos enunciados del análisis escolástico respecto a los temas de la compraventa (De emptione y venditione), los cambios y la usura.

A lo largo de los siglos XVI y XVII, se desarrolla en España una corriente de pensamiento que fija sus bases en las enseñanzas escolásticas. El grupo de autores en los que se concreta conforman lo que se conoce como la Escolástica Tardía o la Escuela de Salamanca. Los doctores salmantinos lograron desarrollar un conjunto de ideas sobre precios, salarios, cambio de moneda, teoría del valor, cobro de intereses, etc., que revolucionaron la forma de analizar las cuestiones económicas. Muchos académicos consideran a dichos autores como los padres fundadores de la economía moderna.

El Escolasticismo es la corriente filosófica que se extiende por Europa occidental entre el siglo XI y el siglo XV. Su máximo representante es Santo Tomás de Aquino en cuyos escritos se aborda y se pone de relieve una relación armónica entre la razón y la fe. Los autores escolásticos beben en los textos sagrados, pero también en la filosofía aristotélica.